Есть в республике Чили несколько объектов, в названии которых звучит слово «домейко». Это город Домейко, расположенный у подножия Кордильер, в Андах этим именем называется целая вулканическая гряда – «Кордильеро де Домейко», а на берегу Тихого океана стоит порт Пузрто-Домейко.
Все эти объекты названы в честь белоруса, Игнация Домейко, волею судьбы попавшего в Чили и обретшего здесь вторую Родину. Он снискал уважение местных индейцев, описав их обычаи и жизнь.
Детство и юность
В 1802 году, в родовом имении Медведково Минской губернии появился на свет мальчик, которого назвали Игнатием. В раннем возрасте (ему было всего семь лет) ребенок остался без отца. В 1812 году Игнат со своим старшим братом Адамом стал учеником школы в Щучине, находящейся в ведении при Виленского университета. После ее окончания поступил на физико-математический факультет университета. Игнатия было тогда всего четырнадцать лет.
Юноша проявлял удивительное упорство и жажду к знаниям. В 15 лет он стал кандидатом философии, в восемнадцать получил звание магистра математики, а в двадцать стал магистром философии. Помимо обязательных для изучения предметов: математики, физики, биологии, Домейко посещал лекции по философии, истории, астрономии, изучал иностранные языки. Он прекрасно владел польским, русским, английским, французским, занимался изучением латинского и немецкого. Интересовался он и литературой, архитектурой, геодезией.
Общественная деятельность
В 1820 году Игнатий Домейко вступил в ряды тайного студенческого общества филоматов. Общество состояло из двух отделений: литературного (филологи) и математического. От корней этих слов и произошло, собственно, его название.Изначально члены организации собирались для обсуждения научной литературы, проведения диспутов, совершенствуя таким образом свои знания.

Общество филоматов пополняли выпускники Виленского университета

Общество филоматов пополняли выпускники Виленского университета
Позднее общество стало проводить культурно-просветительскую работу. Филоматы издавали учебную литературу, энциклопедии, изучали историю Великого княжества литовского, организовывали народные школы. Когда руководителем организации стал профессор Виленского университета Иоахим Лелевель, его деятельность приобрела яркую общественную и политическую окраску.
В 1823 году тайное общество было раскрыто и началась война арестов виднейших его членов.В ноябре был взят под стражу и Игнаций Домейко. Около шести месяцев он провел в тюрьме, находящейся на месте бывшего Троицкого монастыря. Почти все участники организации были приговорены к тюремному заключению, по окончании срока которого их ждала ссылка, либо были сосланы в отдаленные российские губернии. Ходатайство влиятельных родственников помогло Домейко избежать этой участи. Он был отправлен в собственное имение под полицейский надзор, без права выезжать и занимать государственные должности.
В 1829 году Игнатий Домейко был восстановлен в правах и получил возможность выезжать. В 1830 году он покинул Литву и отправился в Варшаву, где встретил профессора Лелевеля. Вернувшись на родину, Домейко принял активное участие в народном восстании. После поражения отступил в Пруссию, откуда выезжал в Дрезден, Швейцарию, Саксонию, а в августе 1832 года обосновался во Франции, в Париже.
Здесь он принимал активное участие в общественной и политической жизни иммигрантов. Параллельно Домейко совершенствует свои знания, слушаетлекции в Французской коллегии и Сорбонне, посещает занятия в Биологическом саду, участвует в геологических экспедициях. Чтобы лучше изучить минералогию Игнаций становится студентом Горной школы. Изучив программу за три года, он получил диплом и профессию горного инженера.
Вскоре после окончания школы в жизни Игнатия Домейко произошел переломный момент. Ему предложили должность профессора металлургии и химии в горной школе Ла-Серена на территории Чили. Любящий путешествия Игнатий согласился без раздумий.

Индейцы-арауканы на гравюре 19 века
В Чили
Позади долгие месяцы, проведенные в дороге. В 1838 году Игнатий Домейко прибыл на место назначения. Думал ли он тогда, что увидит родную землю только через сорок шесть лет?
В то время Чили только недавно стала независимой республикой, поэтому остро нуждалась в специалистах различных отраслей. Перед Домейко стояла задача подготовить людей для изучения и рационального использования природных ресурсов. С этой целью была организована школа, а при ней лаборатория. За три месяца профессор в совершенстве овладел испанским языком и стал читать лекции.
Одновременно с преподаванием Игнаций регулярно отправляется в экспедиции по пустыням, нетронутым зарослям, бурным рекам. Он посещает такие глухие места, в которых не бывали даже аборигены. Он интересуется бытом индейцев.
Незаметно пролетели пять лет контракта, но вернуться на Родину учёный не мог. Да и собранные во время экспедиций материалы нуждались в обработке и систематизации. Домейко создал несколько геологических коллекций, его трудами была создана научная библиотека, физическая лаборатория и богатая биологическая коллекция. В 1845 году увидела свет книга Домейко об индейцах арауканах, в которой он описывает их быт и традиции. Написанный на испанском, труд переводился на многие языки мира.
Через год Игнатий Домейко хотел было отправиться в Европу, но поддавшись уговорам отложил поездку и занял должность профессора в университете в Сантьяго. Через два года он становится полноправным гражданином Чили, и в должности руководителя делегатуры по делам высшего образования активно занимается организацией учебных заведений, способствует просвещению чилийских индейцев.

Гордый народ -- индейцы-арауканы, высоко ценивший свободу.

Гордый народ -- индейцы-арауканы, высоко ценивший свободу.
Домейко провел полноценную реформу в чилийской образовательной системе. Благодаря его действиям образование получило широкое распространение. В основу своей системы учёный положил традиции родного университета в Вильно. Его перу принадлежат школьные учебники по химии, биологии, физике. Стараниями профессора создана химическая и физическая лаборатории, коллекции биологических и геологических материалов, огромная природоведческая библиотека.
Игнацию Домейко принадлежит открытие месторождений и организация добычи природных ресурсов: каменного угля, серебра, золота.
Кстати, водопроводом жители Сантьяго обязаны тоже Домейко. Это он провел трубы от горных источников и обеспечил город чистой водой.

Бюст Игнация Домейко в Сантъяго (Чили)
На родную землю
В 1884 году сбылось наконец желание Домейко побывать на Родине. С трепетом ступил учёный на родную землю. Трогательной была встреча с родными.
Четыре года Игнаций Домейко провел в доме своей дочери и вместе с сыновьями, получившими к тому времени образование в Европе, вернулся обратно в Чили. Но уже в дороге престарелый профессор почувствовал себя плохо и в 1889 году он умер.
В день смерти Домейко был объявлен траур, а сам он посмертно получил звание национального героя. Память Игнация Домейко до сих пор свято почитается чилийцами.